Startsein voor natuurgeul langs de Waal: vijf jaar eerder dan gepland

Op 30 maart 2026 gaven Dekker Groep en Rijkswaterstaat het officiële startsein voor de aanleg van een 1,5 kilometer lange nevengeul langs de noordoever van de Waal bij IJzendoorn. Een bijzonder moment: dankzij een unieke samenwerking stroomt er vijf jaar eerder dan gepland een natuurgeul door de Willemspolder — een belangrijke stap in het herstel van de riviernatuur in de uiterwaarden van Dodewaard tot Tiel.

Een ambitieus plan

De nevengeul was al vroeg onderdeel van het ontwerp voor de herinrichting van Willemspolder fase 1 door Dekker. Zelfrealisator Dekker werkt hier op eigen gronden aan grondstofwinning in combinatie met gebiedsontwikkeling. De ambitie was hoog: een geul die niet alleen de riviernatuur een boost geeft, maar ook volledig voldoet aan de eisen van de Europese Kaderrichtlijn Water (KRW). Directeur Landschapsontwikkeling Dolf van Atteveld: "Het was niet eenvoudig om de stromende nevengeul in het plan te houden. We hebben toch doorgezet, omdat we het beste voor dit gebied willen."

Belangen die samenkomen

Rijkswaterstaat werkt hard om de waterkwaliteit in Nederlandse rivieren vóór eind 2027 te verbeteren, maar langs de Waal ontbraken nog projecten om volledig aan de Europese afspraken te voldoen. De samenwerking met Dekker bood uitkomst. Om de geul al eind 2027 in plaats van 2032 gereed te hebben, gooide Dekker de planning volledig om: de aanleg vindt nu plaats tijdens de zandwinning in plaats van erna. Hiervoor wordt 1,6 miljoen m³ zand verplaatst. Er is geïnvesteerd in een volledig elektrische snijkopzuiger, waardoor de versnelde aanleg plaatsvindt zonder uitstoot van CO₂, stikstof of fijnstof.

Bouwen aan de toekomst

Marjolijn van de Zandschulp, coördinerend hoofdingenieur-directeur Waterkwaliteit, Natuur en Rivieren van Rijkswaterstaat: "Het is mooi om te zien dat Dekker Groep ons helpt Nederland een mooiere toekomst te bieden — een toekomst waarin onze rivieren veilig, gezond en duurzamer zijn."

Dolf van Atteveld sloot af met een wens: "Deze geul is de eerste van meerdere nevengeulen die we langs de Waal van Dodewaard tot Tiel gaan realiseren. Laten we hiermee de basis leggen voor een grotere samenwerking waarin we bouwen aan de toekomst van onze rivieren."