In oktober 2025 was de Gouverneurspolder opnieuw het decor voor het veldwerk van studenten van Wageningen Universiteit. In het kader van de cursus Environmental Data Collection and Analysis (EDCA) onderzochten zij de verspreiding van koper en zink in water, sediment en bodem in het westelijke deel van de polder. Met als leerdoel is hoe je onderzoek doet in de praktijk.
Dekker Groep stelt al 3 jaar op rij dit gebied beschikbaar voor het veldonderzoek, in samenwerking met docenten van de leerstoelgroepen Aquatische Ecologie en Waterkwaliteitsbeheer en Bodemchemie. Dankzij deze samenwerking kunnen studenten hun theoretische kennis direct toepassen in de praktijk, in de karakteristieke uiterwaarde langs de Waal bij Ochten waar de historie zijn sporen heeft nagelaten.
De cursus Environmental Data Collection and Analysis is onderdeel van het Masterprogramma Earth System Sciences aan Wageningen Universiteit. Gedurende 8 weken leren studenten hoe ze milieugegevens kunnen verzamelen, analyseren en interpreteren. In het tweede deel van de cursus kiezen ze een specialisatiethema. Eén van die thema’s richt zich op de verspreiding van zware metalen in uiterwaarden, een relevant en actueel onderwerp in het Nederlandse rivierengebied.
Zware metalen zoals koper en zink komen van nature voor in bodems, worden door de rivier tijdens hoogwater verplaatst en kunnen ook het gevolg zijn van historische verontreiniging door industrie of rioolwater. De uiterwaarden van rivieren als de Waal en de Rijn hebben daardoor nog altijd meetbare sporen van vroegere vervuiling. Voor onderzoekers en studenten vormen deze gebieden dan ook een levend laboratorium waarin natuurlijke processen en menselijke invloeden elkaar ontmoeten.
Tijdens de excursie eind september 2025 maakten 17 studenten kennis met de Gouverneurspolder. Ze namen water- en sedimentmonsters, maten pH-waarden en geleidbaarheid, en boorden bodemprofielen met een Edelmanboor. Een week later voerden de studenten hun zelf opgestelde bemonsteringsplan uit tijdens een volledige veldwerkdag.
Met drie busjes vol materialen – waaronder 2 boten – vertrok de groep vroeg vanuit Wageningen. In beide deelgebieden van de polder, gescheiden door de zomerdijk, werden monsters verzameld. Het was perfect ‘technisch weer’: zonnig, droog en weinig wind – ideaal voor een dag veldwerk.
De verzamelde monsters worden momenteel in het laboratorium geanalyseerd op onder andere koper en zink. De studenten gebruiken hun data vervolgens om te onderzoeken of er significante verschillen zijn in concentraties tussen de twee deelgebieden. Hun bevindingen presenteren zij aan het einde van de cursus in een eindpresentatie.
Voor de docenten van Wageningen Universiteit is het niet vanzelfsprekend om geschikte locaties te vinden voor dit soort praktijkonderwijs. De samenwerking met Dekker maakt het mogelijk om studenten een authentieke onderzoeksomgeving te bieden – een kans die ze als bijzonder waardevol ervaren.
“Onze studenten zijn altijd enthousiast over het veldwerk in de Gouverneurspolder,” aldus de begeleidende docenten. “Het geeft hun de mogelijkheid om theoretische kennis toe te passen in de praktijk, buiten de universiteit, in een realistische onderzoekssetting. Zonder de bereidwillige medewerking van Dekker Groep zou dit niet mogelijk zijn.”
Dekker Groep is trots om hieraan bij te dragen. “Wij vinden het belangrijk dat studenten de kans krijgen om het werkveld écht te ervaren,” zegt Toon van Mierlo namens Dekker Groep. “De Gouverneurspolder is een prachtig voorbeeld van hoe natuur, wetenschap en onze bedrijfsactiviteiten elkaar kunnen versterken.”
De veldwerkdag van de EDCA-cursus laat zien hoe waardevol het is om theorie en praktijk te verbinden. Voor de studenten van Wageningen Universiteit vormt het een leerzame stap richting een loopbaan in milieuwetenschappen. Voor Dekker Groep is het een kans om bij te dragen aan de ontwikkeling van toekomstige professionals die werken aan een duurzame leefomgeving.
Een samenwerking waar we trots op zijn – en die we graag voortzetten.
© 2018 Dekker groep BV | Alle rechten voorbehouden | Disclaimer | Privacy | Algemene Voorwaarden
